月有陰晴圓缺是由月球繞地球運轉現象引起的。“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺”，這裏的圓缺就是指“月相變化”，即在地球上所看到的月球被日光照亮部分的不同形象。月相是指天文學中對於地球上看到的月球被太陽照明部分的稱呼。
月相不是由於地球遮住太陽所造成的，而是由於我們只能看到月球上被太陽照到發光的那一部分所造成的，其陰影部分是月球自己的陰暗面。月相和海洋的潮汐有關係，因爲潮汐和月球的引力作用有直接關係，比如在滿月的時候會引起大潮。因爲夜晚天空中照明主要是靠月亮，所以，月相也是人們夜間活動時必須考慮的，尤其是在邊遠荒蕪的地區。
