形狀不同：象牙指象上齶的門牙，由牙髓、牙髓腔、牙本質、牙骨質和琺琅質組成。象牙果是TAGUA椰子樹的果實，因長得和動物的牙齒非常相似，也叫植物象牙。顏色不同：新鮮的象牙一般都是白色或淺黃色的，經過一定時間會逐漸變成淡黃、深黃，最後變成黃褐色。象牙果外表粗糙裏面潔白，透過長時間把玩之後會變成黃色。
象牙一般被加工成藝術品、首飾或珠寶，此外它還被加工爲檯球球和鋼琴鍵，是一種非常昂貴的原材料。由於出產象牙的動物的數量驟減，許多國家禁止進口和販賣象牙或至少對象牙貿易施加極大的限制。
象牙果是液體凝固形成，裏面的紋理像稠酸奶一樣具有流動感，且象牙果沒有牙紋。象牙的紋理像年輪一樣交錯生成，牙有規整的幾何狀漁網紋。
象牙果外表粗、裏面潔白如象牙，相似佛教所說的“摩尼”寶。又寓意着和人一樣外表粗糙，透過修行達到圓通圓融的真性境界。自19世紀以來，意大利人就把這些象牙果加工成鈕釦，被人們在裝飾世界最高檔的時裝時使用。
