象牙材質溫潤細膩，色澤特別，作爲高檔飾品歷史悠久。在古代，象牙是一種貴重的材料，用來製作牙雕、扇子、骰子等。近代用來做裝飾品或用具，如牙雕、檯球、骰子、鋼琴鍵、麻將、釦子等。根據我國古典醫術《本草綱目》中記載，將象牙磨製成粉有定驚、安神的功效。在佛教中，象牙被視爲神聖的辟邪吉祥物，可以用於祭祀。
象牙是一種白色硬質物體，主要成分爲牙本質。象牙狹義地是指雄性的亞洲象、非洲象、猛獁象的獠牙，廣義地也可以指河馬、野豬、海象、鯨等動物的獠牙或牙齒。隨着人們肆意捕殺，現存大象的數量逐漸減少。爲了保護大象免遭滅絕，目前，許多國家禁止進口和販賣象牙，或對象牙貿易施加極大的限制。
