一份完整訪談提綱包括：訪談對象、訪談時間、訪談地點、訪談背景、訪談目的、具體問題、訪談總結。採訪提綱是記者在採訪前所草擬的任務大綱，其涵蓋了在採訪活動的目的、採訪過程的操作以及可能發生的情況。採訪提綱對記者採訪任務起到輔助性作用。
採訪提綱沒有固定的格式和模式，採訪提綱最基本的要求就是其中要包含：此次採訪的目的、時間地點等行程安排、以及採訪的預期成果。次要包含的如採訪工具、採訪對象的注意事項(風俗習慣、宗教禁忌、身體狀況)等則按照實際情況而定。
其中，採訪的預期成果應需要採訪者在明確此次採訪行動的目的後，以此目的爲主線整理出一系列相關的採訪問題。
需要注意的是，採訪提綱只是起輔助作用，在實際採訪操作中，不可盲目遵循採訪提綱，在遇到值得深入挖掘的卻又不在採訪提綱預期之內的人物故事時，應在不脫離主線的情況下靈活操作，隨機應變。
實際採訪活動中，可以既寫出採訪計劃，又列出調查綱目，也可以只擬定其中一個。一般來說，記者更多的是列出調查綱目，即在本子上列出自己所要提的問題，而採訪計劃心中是有數的，沒必要一一寫出來。所以說，談到擬定一個好的採訪提綱，關鍵是看所列出的問題是否到位，方向是否正確。
