PK，源於PlayerKill(去殺電腦或者其他的玩家)的縮寫，爲“對決”、"切磋"、"較量"、"單挑"、“殺死”、“末位淘汰”等含義。PK是最流行的詞彙之一，後引申發展爲“對決”等含義，並且用法於網絡中更加廣泛。不同縮寫的含義也不一樣，流傳較廣的是Player Killing源於MUD。
一個是源於網絡遊戲。在二十世紀九十年代初流行的各類MUD（一種文字網絡遊戲）中，玩家的死亡被粗略的分爲兩類：PlayerKill和Non-playerKill，即（被）玩家殺死和（被）非玩家殺死。
再一個“淵源”是指足球裏的罰點球，也就是Penalty Kick的縮寫，引意爲一對一單挑，只有一方能贏。還有一個說法是，PK其實是punch and kick的縮寫，源於TV game的格鬥遊戲，直譯爲拳打腳踢，引申爲格鬥和對戰。
其實PK在廣大中國流行之前，在廣東已有廣泛使用了，只是意思不同。PK在廣東被用作罵人的話，諧音廣東話“仆街”。PK變成另一個意思後，PK在廣東便很少被使用了。
