K是Karat Goal的縮寫，它在商業上被用來表示合金的金含量。含有黃金的合金就被稱爲K金。這種含量是表示將單位的純金分成24等份，用數字來表示含金的比例。例如，24K就是24/24，即含金量無限接近100%，也就是純金或足金；14K表示含金量爲58.33%；12K表示含金量爲50%。
用“K”來計算黃金含量的方法出於地中海沿岸的一種角豆樹。角豆樹開淡紅色的花，結的豆莢長約15釐米，豆仁呈褐色，可制膠。這種樹無論長在何處，所結的豆仁大小都完全一樣，所以，古時候人們把它作爲測定重量的標準。
久而久之，它便成了一種重量單位，以用來測量珍貴、細微的物品。那時鑽石和黃金的計量也使用這一單位，也就是“Karat”。直到1914年，國際上才把“Karat”規定爲標準。
K金按含金量多少又分24K金、22K金、18K金、9K金等。K金飾品的特點是用金量少、成本低，又可配製成各種顏色，且提高了硬度，不易變形和磨損。
