太陽東昇西落是由地球自轉決定的。生活在地球上的人，往往感覺不到地球自轉。在地球自轉時，總覺得太陽是從東方升起，向西方落下。嚴格說來，地球並非每天都是東昇西落。
我們平常說太陽東昇西落，是一種粗略的說法。實際上，只有在二分日太陽直射赤道時，赤道上太陽東昇西落，全球就東昇西落。說嚴格一點，二分日，全球都是太陽正東昇起，正西落下。當太陽直射點直射在北半球時，太陽就會從正東偏北升起，即東北升起，從正西偏北落下，即西北落下。當太陽直射點直射在南半球時，太陽就會從正東偏南升起，即東南升起，從正西偏南落下，即西南落下。
最後小結：太陽直射在北半球，太陽從東北升起，從西北落下;太陽直射在南半球，太陽從東南升起，從西南落下。在二分日，太陽從正東昇起，從正西落下。在二至日，太陽偏北偏南的視距最大。
