球上的資源可以分爲可再生自然資源和不可再生資源，可再生資源是指這項資源可反覆利用，如氣候資源(太陽輻射、風)、水資源、地熱資源(地熱與溫泉)、水力、海潮。不可再生資源是指人類開發利用後，在相當長的時間內不可能再生的自然資源，如礦產資源中的金屬礦、非金屬礦、核燃料、化石燃料等。
可再生自然資源在現階段自然界的特定時空條件下，能持續再生更新、繁衍增長、保持或擴大其儲量，依靠種源而再生。泛指從自然界獲取的，可以再生的非化石能源，主要是指風能、太陽能、水能、地熱能和海洋能等自然能源，我國可再生能源資源非常豐富，爲經濟發展和開發利用的潛力很大，軍事資源潛力也很大。
可再生資源只有在我們控制了量的情況下，權衡了開採量及該資源的再形成速率的條件下，使我們的開發利用速率小於其資源，纔是“取之不盡，用之不竭”的。
不可再生資源是在地球長期演化歷史過程中，在一定階段、一定地區、一定條件下，經歷漫長的地質時期形成的;與人類社會的發展相比，其形成非常緩慢，與其他資源相比，再生速度很慢，或幾乎不能再生。主要指自然界的各種礦物、岩石和化石燃料，例如泥炭、煤、石油、天然氣、金屬礦產、非金屬礦產等，只會消耗，而不可能保持其原有儲量或再生。
