南陽古代叫宛。南陽市是河南省轄地級市，地處南陽盆地，三面環山，宛字反映出了南陽的盆地地貌，因地處伏牛山以南，漢水以北而得名。在春秋戰國時期，楚國佔據這片既有沃野美壤，又有江河之便的土地之後，便在這裏建置宛邑，作爲問鼎中原的基地。宛之名，即自此而始。
宛由地域名，演變成爲“宛城”、“宛縣”、“宛州”、“上宛縣”等，時至今天，“南陽市”和“宛城區”均以“宛”爲其約定俗成的簡稱。南陽是國務院首批命名的歷史文化名城，地處中華民族的發源地，歷史悠久，文化燦爛，山川秀麗，具有豐富的人文景觀和自然景觀。
南陽市現轄：2區、10縣、代管1個縣級市，分別爲：宛城區、臥龍區，鄧州市、南召縣、鎮平縣、內鄉縣、淅川縣、新野縣、唐河縣、桐柏縣、方城縣、西峽縣、社旗縣。
