紫禁城一般指北京故宮，是明朝時期建立的，北京本來是朱棣的封地，“靖難之役”後朱棣登基，爲提高燕京北平府的地位，改北平爲北京，改北平府爲順天府。
永樂四年，明成祖朱棣下詔以南京皇宮爲藍本，興建北京皇宮和城垣，朱棣先派出人員，奔赴全國各地去開採名貴的木材和石料運送到北京，光是準備工作，就持續了11年。
永樂十四年，明成祖朱棣召集羣臣，正式商議遷都北京事宜，對於提出反對意見的臣工一一革職或嚴懲，從此無人再敢反對遷都。次年，以南京紫禁城爲模板的北京紫禁城正式動工，永樂十八年，北京皇宮和北京城建成，規模比南京皇宮稍大。
