相思豆大部分是沒有毒的。具有毒性的相思豆品種叫做相思子，毒素主要是毒蛋白等成分，在中毒後會出現呼吸困難、噁心嘔吐等，可透過催吐、飲用牛奶的方式緩解。
相思豆又稱紅豆、美人豆等，屬藤本植物，莖細弱，多分枝。種子近圓形至橢圓形，鮮紅色，有光澤，花期4-7月，果期7-10月。是豆科相思子屬的一種有毒植物，廣泛分佈於熱帶地區。我國主要分佈在中國臺灣、廣東、廣西、雲南等地。
相思豆喜溫暖溼潤氣候，喜光，稍耐蔭，對土壤條件要求較嚴格。喜歡生長在開闊、向陽的河邊、海濱、林緣或荒地。相思子的種子質地堅硬，色澤華美，紅豔持久，可做裝飾品。
植物文化
相傳漢代閩越國有一男子被強徵戍邊，其妻終日望歸。後同去者歸，惟其夫未返，妻念更切，終日立於村前道口樹下，朝盼暮望，哭斷柔腸，泣血而死。樹上忽結莢果，其籽半紅半黑，晶瑩鮮豔，人們視爲貞妻摯婦的血淚凝成，稱爲“紅豆”，又叫“相思子”。
唐代詩人王維有詩：“紅豆生南國，春來發幾枝。願君多采擷，此物最相思。”詩人根據故事借物抒情表達相思，委婉含蓄，成爲千古傳誦的名詩。
