指的是瀾滄江、長江和黃河，這三條江的源頭就叫做三江源。三江源位於青藏高原。三江源區河流密佈，湖泊、沼澤衆多，雪山冰川廣佈，是世界上海拔最高、面積最大、溼地類型最豐富的地區，素有"江河源"、"亞洲水塔"之稱。
三江源地區位於我國青海省南部，平均海拔3500～4800米，是世界屋脊——青藏高原的腹地，爲孕育中華民族、中南半島悠久文明歷史的世界著名江河：長江、黃河和瀾滄江(國外稱湄公河)的源頭匯水區。
三江源區境內可可西里山及唐古拉山脈橫貫其間，這些山普遍在海拔5000～6000米左右，高大山脈的雪線以上分佈有終年不化的積雪，雪山冰川廣佈，是中國冰川集中分佈地之一，河流密佈，湖泊、沼澤衆多，是世界上海拔最高、面積最大、溼地類型最豐富的地區。
三江的面積按流域分爲：黃河源區面積16.7萬平方公里，佔三江源地區總面積的46%;長江源區面積15.9萬平方公里，佔44%;瀾滄江源區面積3.7萬平方公里，佔10%。
