元宵節具有確認全體社會成員相互關係的意義。寄託了人們對美好生活的憧憬，象徵着整個家庭的團圓以及和諧與幸福。人們也想念失散的親人，並對未來的生活充滿美好的祝願。
元宵節是中國的傳統節日，元宵節習俗的形成有一個較長的過程，根源於民間開燈祈福古俗。開燈祈福通常在正月十四夜便開始“試燈”，十五日夜爲“正燈”，民間要點燈盞，又稱“送燈盞”，以進行祭神祈福活動。
東漢佛教文化的傳入，對於形成元宵節習俗也有着重要的推動意義，漢明帝永平年間，漢明帝爲了弘揚佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈表佛”。
因此正月十五夜燃燈的習俗隨着佛教文化影響的擴大及後來道教文化的加入逐漸在中國擴展開來。南北朝時，元宵張燈漸成風氣。梁武帝篤信佛教，其宮中正月十五大張燈火。唐朝時，中外文化交流更爲密切，佛教大興，仕官百姓普遍在正月十五這一天“燃燈供佛”，佛家燈火於是遍佈民間。從唐代起，元宵張燈即成爲法定之事。
農曆正月十五是元宵節，又稱上元節、元夜、燈節。正月是農曆的元月，古人稱夜爲“宵”，所以稱正月十五爲“元宵節”。 隨着社會和時代的變遷，元宵節的風俗習慣早已有了較大的變化，但仍是中國民間傳統節日。
元宵在早期節慶形成過程之時，只稱正月十五、正月半或月望，隋以後稱元夕或元夜。唐初受了道教的影響，又稱上元，唐末才偶稱元宵。但自宋以後也稱燈夕。到了清朝，就另稱燈節。正月十五這一天晚上，中國人素有賞花燈、吃湯圓、吃元宵、猜燈謎、放煙花等一系列傳統民俗活動。
元宵節有哪些傳統習俗1、吃湯圓
大家都知道，元宵佳節要吃湯圓，湯圓始於宋朝，當時是叫“元浮子”，到了明朝改爲元宵，就是現在的湯圓，正月十五吃湯圓，寓意着一家人團團圓圓，圓圓滿滿，現在的湯圓，品種繁多，口味越來越好。
2、耍龍燈
耍龍燈也稱舞龍燈或龍舞。見於文字記載的龍舞，是漢代張衡的《西京賦》，作者在百戲的鋪敘中對龍舞作了生動的描繪。而據《隋書·音樂志》記載，隋煬帝時類似百戲中龍舞表演的《黃龍變》也非常精彩，龍舞流行於中國很多地方。華夏崇尚龍，把龍作爲吉祥的象徵。
3、舞獅子
舞獅子是中國優秀的民間藝術，每逢元宵佳節或集會慶典，民間都以獅舞前來助興。這一習俗起源於三國時期，南北朝時開始流行，已有一千多年的歷史。據傳說，它最早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨着佛教傳入中國，舞獅子的活動也輸入中國。有記載的舞獅最早出現在魏晉南北朝時期。
