勞動節是 “五一國際勞動節”的簡稱，全世界勞動人民團結戰鬥的節日。1886年5月1日， 美國芝加哥等地工人舉行罷工要求實行八小時工作制。經過鬥爭，取得了勝利。1889在恩格斯組織召開的第二國際成立大會上，宣佈將每年的五月一日定爲國際勞動節。
1889年7月14日，由各國馬克思主義者召集的社會主義者代表大會，在法國巴黎隆重開幕。大會上，會代表一致同意：把5月1日定爲國際無產階級的共同節日。這一決定立即得到世界各國工人的積極響應。1890年5月1日，歐美各國的工人階級率先走向街頭，爭取合法權益。從此，每逢這一天世界各國的勞動人民都要慶祝，並公衆放假。
世界各國一般都會舉行相應的慶祝活動。不過，並不是所有國家都將5月1日定爲勞動節，那些同過“五一”的國家，具體的慶祝方式和習慣也大不相同。
中國人民慶祝勞動節的活動可追溯至1918年。新中國成立以後，中國於1949年12月將5月1日定爲法定的勞動節，全國放假一天。
