用鰓呼吸。鯊魚也是魚類，鯊魚和其他魚類一樣使用鰓進行呼吸，它們呼吸的是海水中的空氣。提起鯊魚，很多人馬上聯想到海洋中的巨型殺手，在古代，鯊魚叫作鮫、鮫鯊、沙魚，是海洋中的龐然大物，所以號稱"海中狼"。
鯊魚身體呈紡錘狀，頭兩側有腮裂，但類似普通魚。除個別例外，典型的鯊魚面板堅硬，呈暗灰色，牙齒狀鱗片使面板顯得粗糙。尾部強壯有力，不對稱、上翹;鰭呈尖狀;吻尖，前突，吻下有新月形嘴及三角形尖牙。鯊魚無鰾，需不停地游泳以免沉到水底。
鯊魚有很多種類,有些鯊魚就需要一直的遊動來維持自己的呼吸,有些則不用。一些不遊動就能呼吸的鯊魚有:灰三齒鯊(白鰭礁鯊)、鉸口鯊(護士鯊)、鏽色護士鯊(又叫黃褐護士鯊、光鱗鯊)、豹紋鯊、伯氏豹鯊等等。
鯊魚不是哺乳動物。鯊魚是魚類的一種，屬於魚綱，比較原始，繁殖方式爲卵胎生，而且也可以保持體溫恆定以便有足夠的力量迅速攻擊，但是鯊魚並不是哺乳動物，因爲鯊魚用腮呼吸且不給幼崽哺乳，而哺乳動物用肺呼吸且餵奶。
