湘西明珠-鳳凰古城位於湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，土地總面積約10平方千米。2010年底約5萬人口，由苗族、漢族、土家族等28個民族組成，爲典型的少數民族聚居區。此景區是湘西州委宣傳部主導的“神祕湘西爽一夏”活動的主要景區之一。
鳳凰古城，建於明代嘉靖三十五年(1556年)。距銅仁鳳凰機場27公里，懷化芷江機場57公里，張家界荷花機場280公里；G209國道與S308省道貫穿全境，枝柳鐵路穿境而過。鳳凰古城與吉首的德夯苗寨、永順的猛洞河、貴州的梵淨山相毗鄰，是懷化、吉首、貴州銅仁三地之間的必經之路。是湖南十大文化遺產之一，曾被新西蘭作家路易·艾黎稱讚爲中國最美麗的小城，與雲南麗江古城、山西平遙古城媲美，享有“北平遙、南鳳凰”之名。是國家歷史文化名城，國家AAAA級景區。2019年10月，入選首屆“小鎮美學榜樣”名單。
鳳凰古城地形複雜，東部及東南角的河谷丘陵地帶爲第一級臺階，以低山、高丘爲主、兼有崗地及部分河谷平地、地表切割破碎，谷狹坡陡，一般海拔在500米以下。從東北到西南的中間地帶爲第二級臺階，海拔500～800米。西北部中山地帶爲第三級臺階，海拔在800米以上。
鳳凰古城分爲新舊兩個城區，老城依山傍水，清淺的沱江穿城而過，紅色砂岩砌成的城牆佇立在岸邊，南華山襯着古老的城樓，城樓還是清朝年間的，鏽跡斑斑的鐵門。鳳凰古城北門城樓本名“璧輝門”，北城門下寬寬的河面上橫着一條窄窄的木橋，以石爲墩，兩人對面都要側身而過，曾是出城的唯一通道。
