劇中張啓就是《鍋蓋頭》原版小說的退役軍人張，離開部隊之後轉業做了體育老師，現實中也是存在的人物。另外張啓還有一個原型，是一位戰鬥機金牌飛行員，編劇叫他“螞蟻哥”，可見張啓是多個原型人物融合而成的。
除了男主角張啓有原型人物外，劇裏面的張富貴也是有原型的，他就是空軍戰士李道洲。劇中本來已經迴歸平民生活的張富貴，在一次工作中，目睹了一場火災的發生，他爲了救人，先是衝入火中，救出了一個孩子，而後又在大火裏，抱出一個正在燃燒的煤氣罐正打算扔到水中，不過還沒來得及，煤氣罐就爆炸了，張富貴也犧牲了。
《空降利刃》中安排這樣一段情節，主要是根據張富貴這個人物的原型，現實生活中，即是在2018年4月，張富貴的原型人物李道洲連續三次衝入火海救人，犧牲於火海。
