“不平則鳴”是韓愈提出的，意思是受到委屈和壓迫就要發出不滿和反抗的呼聲。在文學批評研究中，人們也往往以“不平則鳴”來闡釋詩人作家的不幸和痛苦生活遭遇對於創作的積極作用。並且把它與“發憤著書”“窮而後工”作爲同一理論源流。
《送孟東野序》節選
大凡物不得其平則鳴：草木之無聲，風撓之鳴。水之無聲，風蕩之鳴。其躍也，或激之;其趨也，或梗之;其沸也，或炙之。金石之無聲，或擊之鳴。人之於言也亦然，有不得已者而後言。其歌也有思，其哭也有懷，凡出乎口而爲聲者，其皆有弗平者乎!
“不平”表現在哪裏
這裏的不平，可以作兩種解釋，一種是不公平，一種是不平靜。
原文前半段的“草木之無聲，風撓之鳴。水之無聲，風蕩之鳴。”等所體現的是第二種，不平靜則鳴。而結合到這篇文章是寫給時運不齊，命途多舛的孟郊的，也體現了第一種，不公平則鳴。
韓愈簡介
韓愈是唐代傑出的文學家、思想家、哲學家、政治家，字退之，也是唐代古文運動的倡導者，是尊儒反佛的里程碑式人物。韓愈有“文章鉅公”和“百代文宗”之名，代表作有《答張十一功曹》、《左遷至藍關示侄孫湘》、《進學解》、《雜說》等。
