“孔雀東南飛，五里一徘徊”運用了託物起興的寫作手法。詩中運用孔雀失偶時徘徊不去景象進行起興，象徵了劉蘭芝和焦仲卿的愛情悲劇，烘托、渲染出一種悲涼、悽婉的氛圍。
《孔雀東南飛》節選
漢末建安中，廬江府小吏焦仲卿妻劉氏，爲仲卿母所遣，自誓不嫁。其家逼之，乃投水而死。仲卿聞之，亦自縊於庭樹。時人傷之，爲詩云爾。
孔雀東南飛，五里一徘徊。
譯文：東漢末年建安年間，廬江府小吏焦仲卿的妻子劉氏，被仲卿的母親驅趕回孃家，她發誓不再改嫁。但她孃家的人一直逼着她再嫁，她只好投水自盡。焦仲卿聽到妻子的死訊後，也吊死在自己家裏庭院的樹上。當時的人哀悼他們，便寫了這樣一首詩。
孔雀朝着東南方向飛去，每飛五里便是一陣徘徊。
