晉明帝只有幾歲時，坐在元帝的膝上。有人從長安而來，元帝就詢問他洛陽方面的消息，眼淚不由自主地流下來。明帝問：“元帝因爲什麼哭泣?”元帝把爲何要東渡的原因詳細地告訴了他。於是就問明帝說：“你認爲長安與太陽相比，哪個更遠?”
明帝回答說：“太陽遠，沒聽說有人從太陽那邊來，根據這一點可以知道。”元帝感到很詫異。第二天，元帝召集羣臣舉行宴會，把明帝所說的意思告訴了大家。然後又重新問明帝，明帝卻回答說：“太陽近。”元帝大驚失色，問：“你爲什麼與昨天說的不一樣呢?”明帝回答說：“因爲擡頭就能看見太陽，但是總是看不見長安。”
《長安何如日遠》原文
晉明帝數歲，坐元帝膝上。有人從長安來，元帝問洛下消息，潸然流涕。明帝問：“何以致泣?”，具以東渡意告之。因問明帝：“汝意謂長安何如日遠?”
答曰：“日遠。不聞人從日邊來，居然可知。”元帝異之。明日，集羣臣宴會，告以此意，更重問之。乃答曰：“日近。”元帝失色，曰：“爾何故異昨日之言邪?”答曰：“舉目見日，不見長安。”
