北宋時期，范仲淹身爲朝廷重臣，爲人正直，待人謙和，尤其善於選拔人才。他在杭州做知府時，關心幫助城中的官員，很多官員都發揮了自己才幹，因此都很感激他。有一個叫蘇麟的巡檢官，由於在杭州外縣工作，所以未能得到范仲淹的提拔。一次，蘇麟因公事見到范仲淹，便乘此機會給范仲淹寫了一首詩。
詩中有這樣兩句：“近水樓臺先得月，向陽花木易爲春。”范仲淹一品味其中的意思，自然就明白了蘇麟想要表達的內容。范仲淹檢視了蘇麟的檔案，又瞭解到他的爲人不錯，於是爲他謀到了一個合適的職位。蘇麟因此對范仲淹十分感激，二人關係也相處得很融洽。成語近水樓臺先得月意思是水邊的樓臺先得到月光，比喻由於接近某些人或事物，而搶先得到某種利益或便利。
蘇麟憑這兩句詩得到推薦的故事傳開後，由此成名，還被後人戲稱爲史上最懶的詩人。這一典故亦被宋代文人俞文豹收錄在《清夜錄》中：范文正公鎮錢塘，兵官皆被薦，獨巡檢蘇麟不見錄，乃獻詩云：“近水樓臺先得月，向陽花木易逢春”。
久而久之，這兩句詩又化用爲一個成語：近水樓臺。不過，這個人盡皆知的成語於今天而言，卻似乎成了一個帶貶義的成語：意在嘲諷那些擁有"近水樓臺"之便利的人，透過自身的優勢搶先得到恩澤佔盡了好處。殊不知，該成語溯源之處原本不是這樣的意思。
