長江是世界第三長河，亞洲第一長河，世界上僅次於非洲的尼羅河和南美洲的亞馬遜河，居世界第三位。在世界大河水流量排行中，長江也居世界第三位，僅次於亞馬遜河和剛果河。長江發源於“世界屋脊”——青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峯西南側，是中華民族的母親河。幹流流經青海、西藏、四川、雲南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海11個省、自治區、直轄市，於崇明島以東注入東海，全長6300餘公里。
長江比黃河長餘公里，在世界大河中長度僅次於非洲的尼羅河和南美洲的亞馬遜河，居世界第三位。但尼羅河流域跨非洲9國，亞馬遜河流域跨南美洲7國，長江則爲中國所獨有。
長江分段簡介
長江干流宜昌以上爲上游，長4504公里，流域面積100萬平方公里，其中直門達至宜賓稱金沙江，長3464公里；宜賓至宜昌河段習稱川江，長1040公里；宜昌至湖口爲中游，長955公里，流域面積68萬平方公里。湖口以下爲下游，長938公里，流域面積12萬平方公里。
長江的氣候
長江流域氣候溫暖，雨量豐沛，由於幅員遼闊，地形變化大，因此有着多種多樣的氣候類型。也經常發生洪、澇、旱、冰雹等自然災害。長江中下游地區四季分明，冬冷夏熱，年平均氣溫16～18℃，夏季最高氣溫達40℃左右，冬季最低氣溫在零下4℃左右。四川盆地氣候較溫和，冬季氣溫比中下游增加約5℃。昆明周圍地區則是四季如春。在金沙江峽谷地區呈典型的立體氣候，山頂白雪皚皚，山下四季如春。江源地區屬典型的高寒氣候，年平均氣溫-4.4℃，四季如冬、乾燥、氣壓低、日照長和多冰雹大風。
