由於各地的風俗不同，被稱爲“小年”的日子也不盡相同。在中國南方，大多數地區以臘月二十四爲“小年”，而在中國北方，大多數地區以臘月二十三爲“小年”。小年是中國傳統節日，也稱“交年”、“竈神節”、“祭竈節”等。小年的民俗活動主要有掃塵、祭竈等。
爲什麼南北小年不在同一天
南北小年不在同一天其實與雍正皇帝有關。清朝每年臘月二十三是祭祀祖先的日子，臘月二十四再祭祀竈王爺，但雍正皇帝爲了節省皇宮開支，將拜祭竈王爺和拜祭祖先放在了同一天。清朝貴族王侯紛紛效仿，因此有了皇宮的小年是臘月二十三，而民間的小年是臘月二十四的差別。
而在長期的發展中，北方因爲離政治中心較近，小年逐漸演變爲臘月二十三。而遠離政治中心的南方，則還是按照古制，以二十四作爲小年。
小年有哪些風俗
1、祭竈：祭竈是小年這天重要的活動。竈神的職責是執掌竈火，管理飲食。祭竈在中國民間有幾千年歷史了，竈神信仰是我國百姓對“衣食有餘”夢想追求的反映。
2、掃塵：小年這一天，還是掃塵的日子。過小年意味着離過春節不遠了，小年這一天人們通常會徹底打掃室內衛生，俗稱爲掃塵。而掃塵爲的是除舊迎新，拔除不祥，爲迎接新年做好充分準備。
3、吃竈糖：小年這一天，還有吃竈糖的習俗。竈糖起初爲祭竈、辭竈時的供品，主要原料是麥芽糖，還有一種是江米磨粉加飴糖所制。因竈糖多做成圓形，似瓜，中空，所以也稱“糖瓜”。竈糖的粘性特別大，入口粘牙，故又稱“膠牙糖”。
