元曲四大家，一般指關漢卿、白樸、馬致遠、鄭光祖四位元代雜劇作家。元曲四大悲劇是：關漢卿的《竇娥冤》，白樸的《梧桐雨》，馬致遠的《漢宮秋》還有紀君祥的《趙氏孤兒》。
我國戲曲藝術經歷了一個漫長的孕育過程，到宋金時期漸趨成熟，元代雜劇興盛，成爲我國戲曲史上的黃金時代。當時有姓名記載的雜劇作家就有八十餘人，關漢卿、白樸、馬致遠、鄭光祖四位元代雜劇作家，他們代表了元代不同時期、不同流派的雜劇創作成就，因此後人稱他們爲“元曲四大家”。
元曲是盛行於元代的一種文藝形式，爲元代儒客文人智慧精髓，包括雜劇和散曲，有時專指雜劇。雜劇，宋代以滑稽搞笑爲特點的一種表演形式，元代發展成戲曲形式。
元曲每本以四折爲主，在開頭或折間另加楔子，每折用同宮調同韻的北曲套曲和賓白組成。如關漢卿的《竇娥冤》等。流行於大都（今北京）一帶。明清兩代也有雜劇，但每本不限四折。散曲，盛行於元、明、清三代的沒有賓白的曲子形式。內容以抒情爲主，有小令和套數兩種。
