音速是介質中微弱壓強擾動的傳播速度，其大小因媒質的性質和狀態而異，空氣中的音速在1個標準大氣壓和15℃的條件下約爲340米/秒，根據這個規律，可以計算出音速一小時的速度是224000米，而一公里等於1000米，所以折算出音速爲1224公里每小時。
音速的大小還隨大氣溫度的變化而變化，在對流層中，高度升高時，氣溫下降，音速減小。在平流層下部，氣溫不隨高度而變，音速也不變，爲295.2米/秒。空氣流動的規律和飛機的空氣動力特性，在飛行速度小於音速和大於音速的情況下，具有質的差別，因此，研究航空器在大氣中的運動，音速是一個非常重要的基準值。
