進階脂肪酸鈉和水。肥皂的主要成分是硬脂酸鈉。肥皂水溶液是弱鹼性的，滲透壓過高。肥皂水是將肥皂浸泡在水中，直至其完全溶解，其水溶液爲白色渾濁液體，俗稱肥皂水。
肥皂水的止癢效果非常好。因爲肥皂水偏鹼性，遇水後再和蟻酸相結合的話還會生成水，癢自然就被解除了。
現在用的肥皂是從工廠的大鍋裏熬出來的。制皁工廠的大鍋裏盛着牛油、豬油或者椰子油，然後加進燒鹼(氫氧化鈉或碳酸鈉)用火熬煮。油脂和氫氧化鈉發生化學變化，生成肥皂和甘油。
肥皂分子結構可以分成二個部分，-端是帶電荷呈極性的COO-(親水部位)，另一端爲非極性的碳鏈(親油部位)。肥皂能破壞水的表面張力，當肥皂分子進入水中時，具有極性的親水部位，會破壞水分子間的吸引力而使水的表面張力降低，使水分子乎均地分配在待清洗的衣物或面板表面。
