廣義的江南包括了江蘇省、浙江省、安徽省、江西省、湖北省、湖南省、上海市。江南指長江以南地區。江南是一個人傑地靈、山清水秀的地方，從古至今，“江南”一直是個不斷變化、富有伸縮性的地域概念，但始終代表着美麗富饒的水鄉景象。
江南是中國地理區域，在文化、地理、氣候等領域的不同情況下，江南的範圍、概念和定義各不相同。廣義上的江南是指長江之南，一般多指長江中下游南岸區域。
在不同歷史時期，江南的文學意象不盡相同。江南雖最早出現先秦兩漢時期，但僅指江河以南。西晉永嘉之亂後，今中原士族相繼渡淮河、長江南遷，衣冠南渡，以建康爲都，是爲東晉。
相對於北方而言，江南地區的地形地貌最明顯的特徵就是多丘陵多平原和多水。江南地處長江中下游平原、江南丘陵，地形上呈南高北低之勢，其北部地勢平坦，以平原、丘陵爲主，南部則分佈有一些山地。
