石油的裂化和裂解屬於化學變化，但是裂解是一種更深度的裂化。
石油裂化是在一定的條件下，將相對分子質量較大、沸點較高的烴斷裂爲相對分子質量較小、沸點較低的烴的過程。
石油裂解是在石油化工生產過程中，採用比裂化更高的溫度，有時溫度高達1000℃以上，使石油分餾產物中的長鏈烴斷裂成乙烯、丙烯等短鏈烴的加工過程。
石油的簡介
石油是指氣態、液態和固態的烴類混合物，具有天然的產狀。石油又分爲原油、天然氣、天然氣液及天然焦油等形式，但習慣上仍將“石油”作爲“原油”的定義用。
石油是一種黏稠的、深褐色液體，被稱爲“工業的血液”。地殼上層部分地區有石油儲存。主要成分是各種烷烴、環烷烴、芳香烴的混合物。是地質勘探的主要對象之一。
古埃及、古巴比倫人在很早以前已開採利用石油。“石油”這個中文名稱是由北宋科學家沈括第一次命名的。
石油主要被用作燃油和汽油，同時石油也是許多化學工業產品如溶劑、化肥、殺蟲劑和塑料等的原料。實際上，石油是一種不可再生原料。
