愛牙日是1989年開始實施的。1989年由國家衛生部、全國愛衛會、國家教委、文化部、廣電部、全國總工會、全國婦聯、共青團中央、全國老齡委九個部委聯合簽署，確定每年9月20日爲“全國愛牙日”。愛牙日的宗旨是透過愛牙日活動，廣泛動員社會的力量，在羣衆中進行牙病預防。
齲病、牙周疾病是損害中國人民羣衆口腔健康的常見病、多發病，更是危害兒童青少年健康和生長髮育最常見的口腔疾病。中國約有6-7億的人患有不同程度的牙病，其中以患齲病爲最多，人均有2只齲齒以上，全國約有20多億隻齲齒；牙周疾病患病率高達80%。
齒的知識的普及教育，增強口腔健康觀念和自我口腔保健的意識，建立口腔保健行爲，從而提高全民族的口腔健康水平。中國的齲病、牙周病患者衆多，而口腔保健的人力、物力、財力十分有限，因此，解決牙病問題的根本出路在於預防。建立愛牙日是加強口腔預防工作，落實預防爲主方針的重要舉措。
設立全國愛牙日的宗旨是透過“全國愛牙日”活動，動員社會各界力量參與支援口腔預防保健工作，廣泛開展羣衆性口腔衛生知識的普及教育，增強自我口腔保健的意識和能力，提高全國人民口腔健康水平。
