立夏前後，全國大部分地區平均氣溫在18-20℃左右。立夏過後，日照增加，逐漸升溫，雷雨增多，農作物進入了茁壯成長階段。江南正式進入雨季，連綿的陰雨不僅導致作物的溼害。華北、西北等地氣溫回升很快，但降水仍然不多，加上春季多風，蒸發強烈，大氣乾燥和土壤乾旱影響農作物的正常生長。立夏後氣溫上升，天氣多變。
立夏是夏季的第一個節氣，時間爲每年公曆的5月5日-7日之間，當太陽到達黃經45度。立夏以後，中國江南地區氣溫回升快，降雨量和降雨的天數都會明顯增多。立夏前後正是大江南北早稻插秧的季節。“能插滿月秧，不薅滿月草”，這時氣溫仍較低，栽秧後要立即加強管理，早追肥，早耘田，早治病蟲，促進早發。
所謂“立”即開始的意思，立春、立夏、立秋、立冬，分別代表春季、夏季、秋季、冬季的開始和到來。爲了更準確地表述時序特點，古人又根據天氣和物候，將節氣分爲“分”、“至”、“啓”、“閉”四組。“分”即春分和秋分，古稱“二分”；“至”即夏至和冬至，古稱“二至”；“啓”是立春和立夏。
進入立夏節氣以後，在長江中下游和華南，5月中旬的雨量迅速增大，而此時的華南，也進入了前汛期的盛期，此時的暴雨往往具有時間上的連續性、地域上的廣闊性和強度上的猛烈性特點，在兩廣的珠江水系和福建的閩江水系，年最高水位往往出現在這一時段，民間有"立夏、小滿，江滿、河滿"的說法。
