區分大於號和小於號可以看符號的開口方向，開口向左爲大於號，開口向右爲小於號。
有兩種記憶方法分享給大家：
1.開口向哪兒 哪兒就大;尖角向那兒 哪兒就小。
2.尖角向左的是小於號;尖角向右的是大於號。
一般認爲<，>是英國數學家哈利奧特1631年開始採用，而他本人使用大於號、小於號的符號則因應於1631年。托馬斯·哈里奧特，是英國著名的天文學家，數學家，翻譯家。他於1621年7月2日去世於倫敦。在自己的《使用分析學》一書中首先使用了“<”和“>”符號，但是直到他去世十年之後1631年才發表。所以一般認爲是1631年纔開始使用。
現今通用之“大於號”“>”及“小於號”“<”，但並未被當時數學界所接受，直至百多年後才漸成標準之應用符號。
