對人類健康表現爲呼吸方面的問題，二氧化硫和二氧化氮會引起例如干咳、鼻子、喉嚨的過敏等。對建築物而言，酸性粒子沉積在建築物和雕像上，造成侵蝕，造成建築物維修成本加大。對植物而言，則是影響農作物生長，植物無法獲得充足的養分，將枯萎、死亡。
我國的酸雨主要是因大量燃燒含硫量高的煤而形成的，此外，各種機動車排放的尾氣也是形成酸雨的重要原因。
酸雨可導致土壤酸化。我國南方土壤本來多呈酸性，再經酸雨沖刷，加速了酸化過程;我國北方土壤呈鹼性，對酸雨有較強緩衝能力，一時半時酸化不了。
土壤中含有大量鋁的氫氧化物，土壤酸化後，可加速土壤中含鋁的原生和次生礦物風化而釋放大量鋁離子，形成植物可吸收的形態鋁化合物。植物長期和過量的吸收鋁，會中毒，甚至死亡。
酸雨尚能加速土壤礦物質營養元素的流失;改變土壤結構，導致土壤貧瘠化，影響植物正常發育;酸雨還能誘發植物病蟲害，使農作物大幅度減產，特別是小麥，在酸雨影響下，可減產 13% 至 34%。大豆、蔬菜也容易受酸雨危害，導致蛋白質含量和產量下降。
酸雨對森林的影響在很大程度上是透過對土壤的物理化學性質的惡化作用造成的。在酸雨的作用下，土壤中的營養元素鉀、鈉、鈣、鎂會釋放出來，並隨着雨水被淋溶掉。所以長期的酸雨會使土壤中大量的營養元素被淋失，造成土壤中營養元素的嚴重不足，從而使土壤變得貧瘠。
