臘八節，俗稱“臘八”，是古代慶祝豐收、感謝先祖和神靈的一種古典祭祀儀式。因爲在每年的最後一個月舉行，故稱這個月份作爲臘月，把進行儀式的這一天稱爲臘日。作爲一種民間風俗，農曆臘月八日吃臘八粥，用以慶祝豐收，一直流傳至今。這就是八寶粥的來歷。
每年的臘月初八，我國的傳統就是吃“臘八粥”。所謂的“八寶粥”，其實就是人們常常掛在嘴邊的“臘八粥”而已。“八寶粥”的原意是指用八種不同的原料熬製成粥。但是在今天。許多“八寶粥”的用料已經超出八種。“八寶粥”一般以粳米、糯米或黑糯米爲主料，再添加輔料，如綠豆、赤豆、扁豆、白扁豆、紅棗、桃仁、花生、蓮子、桂圓、鬆籽仁、山藥、百合，枸杞子、芡實、薏仁米等熬製成粥。
我國不同地區的人們根據自己飲食喜愛，選用不同的用料。但是基本上是四大類原料：米、豆類、乾果類、中藥材。家庭熬製“八寶粥”，有時還會加板栗、胡蘿蔔、香腸、鹹肉等。
中國南宋文人周密撰《武林舊事》說：“用胡桃、松子、乳覃、柿、慄之類作粥，謂之臘八粥。八寶粥具有健脾養胃，成品色澤鮮豔、質軟香甜、清香誘人、滑而不膩，食用時可根據口味加糖、牛奶等。
