喜鵲全年大多成對生活，雜食性，在曠野和田間覓食，繁殖期捕食昆蟲、蛙類等小型動物，也盜食其他鳥類的卵和雛鳥，兼食瓜果、穀物、植物種子等。
常見昆蟲食物種類有蝗蟲、蚱蜢、金龜子、象甲、甲蟲、螽斯、地老虎、松毛蟲、蝽象、螞蟻、蠅、蛇等鱗翅目、鞘翅目、直翅目、膜翅目等昆蟲。植物性食物主要爲喬木和灌木等植物的果實和種子，也吃玉米、高粱、黃豆、豌豆、小麥等農作物。
喜鵲的棲息地多樣，因爲喜鵲是適應能力比較強的鳥類，在山區、平原都有棲息，無論是荒野、農田、郊區、城市、公園和花園都能看到它們的身影。但是一個普遍規律是人類活動越多的地方，喜鵲種羣的數量往往也就越多，而在人跡罕至的密林中則難見該物種的身影。喜鵲常結成大羣成對活動，白天在曠野農田覓食，夜間在高大喬木的頂端棲息。
除南美洲、大洋洲與南極洲外，幾乎遍佈世界各大陸。中國有4個亞種，見於除草原和荒漠地區外的全國各地。喜鵲在中國是吉祥的象徵，自古有畫鵲兆喜的風俗。
