山竹長在樹上。山竹的學名是莽吉柿，別名山竺、山竹子、倒捻子，山竹屬於小喬木，其成熟時間大多是在冬季11月份到12月份之間。生長山竹的植株高度可以達到20米，且樹齡可以活到70年以上。它的葉片形態呈橢圓形，並且帶有革質狀，摸起來十分光滑。山竹成熟時表皮呈紫紅色，果肉呈白色。
山竹原產馬魯古，亞洲和非洲熱帶地區廣泛栽培，中國臺灣、福建、廣東和雲南也有引種或試種。
山竹樹高達10米，葉長橢圓形，厚革質,先端漸尖，全緣。花徑約5釐米，萼片4片，花瓣4片，肉質，粉紅色;果實球形，直徑6—8釐米，深紫紅色果殼厚而韌，含單寧，可以入藥。果柄處有4片硬而內卷的大型革質萼片，果頂有星狀花紋，有4—8瓣不等。
山竹適合生長在光照充足的環境中，在養殖的過程中，可以爲山竹提供全天的日照，讓植株可以正常的進行光合作用，但是在夏季溫度高於三十度後，需要爲山竹遮陰，避免強光灼傷植株。
山竹可生吃、榨汁、做沙拉、製作罐頭等，山竹果皮味苦澀，剝皮時需小心注意，不要把果皮汁液染在肉瓣上，以免影響口感，但外果皮中的紅色素是可用來制染料的。
