中元節俗稱亡人節、七月半，是我國古代傳統節日，與清明節、寒衣節並稱爲三大鬼節。傳說中元節當天陰曹地府將放出全部鬼魂，民間普遍進行祭祀鬼魂活動。凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，成爲中國民間最大的祭祀節日之一。
中元節習俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。中元節的產生可追溯到上古時代的祖靈崇拜以及相關時祭。“七月半”原本是上古時代民間的祭祖節，而被稱爲“中元節”，則是源於東漢後道教的說法。佛教則稱七月半爲“盂蘭盆節”。一定意義上，七月半祭祖節歸屬民間世俗，中元節歸屬道教，盂蘭盆節歸屬佛教。
