蝴蝶有兩對翅膀。兩隻翅膀長在背部，相互作用，是飛行的動力來源。蝴蝶色彩鮮豔，身上有好多條紋，色彩較豐富，翅膀和身體有各種花斑，最大的蝴蝶展翅可達30～32釐米左右，最小的只有0.3釐米左右。蝴蝶和蛾類的主要區別是蝴蝶頭部有一對棒狀或錘狀觸角，蛾的觸角形狀多樣。
蝶類幼蟲咬破卵殼孵化外出以後，有些種類略事休息，就直接啃食寄主植物；有些種類（例如紅眼竹弄蝶）則先行取食卵殼，然後取食植物。更有一些種類還需取食每次蛻皮時所蛻下來的舊錶皮，例如菜粉蝶和斑緣豆粉蝶等。
蝶類幼蟲的取食對象，因蟲種而各有不同，大多數幼蟲嗜食葉片。有些種類，例如花粉蝶、橙斑襟粉蝶等嗜食花蕾。還有一些種類蛀食嫩莢或幼果，例如豆莢灰蝶蛀食嫩豆莢，梔子灰蝶蛀食梔子幼果。此外在灰蝶科中，有少數種類的幼蟲是肉食性的，例如，蚧灰蝶嗜食咖啡蚧，竹蚜灰蝶專以竹蚜爲食，這種肉食性的種類在蝶類中是並不多見的益蟲。
蝴蝶有幾條腿蝴蝶有6條腿。它屬於昆蟲的一種，體長一般在5-10釐米之間，身體分爲頭、胸、腹3部分，它的6條腿生長在胸部，並且背面有2對翅膀。它的翅膀上有奇形怪狀的花紋，用來迷惑或者嚇跑敵人。
