中國的四大發明是指南針、造紙術、印刷術和火藥。“四大發明”指的是中國古代對世界具有很大影響的四種發明，這一說法最早是由英國漢學家艾約瑟提出的。後來，許多中國的歷史學家繼承了這一說法，中國四大發明逐漸流傳下來。
中國的四大發明是
四大發明之一的指南針，是用以判別方位的一種簡單儀器。其前身是司南，主要組成部分是一根裝在軸上可以自由轉動的磁針。中國是世界上公認發明指南針的國家，它的發明是我國古代勞動人民在長期的實踐中對物體磁性認識的結果。而造紙術是人類文明史上的一項傑出的發明創造。
中國古代勞動人民以上等蠶繭抽絲織綢，剩下的惡繭、病繭等則用漂絮法制取絲綿；漂絮完畢，篾席上會遺留一些殘絮；當漂絮的次數增加，篾席上的殘絮便積成一層纖維薄片，經晾乾之後剝離下來，可用於書寫。火藥是中國古代煉丹家發明於隋唐時期，距今已有一千多年了。火藥的研究開始於古代道家煉丹術，古人爲求長生不老而煉製丹藥，煉丹術的目的和動機都是超前的，但它的實驗方法還是有可取之處，最後導致了火藥的發明。
