湖北省的簡稱“鄂”讀e，第四聲。湖北省位於長江中游，洞庭湖以北，故名湖北，簡稱“鄂”。湖北的簡稱，還有另一種解釋，因清代的省會武昌在隋朝以後是鄂州之治所，所以得名“鄂”。“鄂”字在古代是個通假字，還解釋爲滿族的正黃旗皇室姓，原姓愛新覺羅，後改爲鄂。
鄂起源於湖北省大冶市金牛鎮鄂王城。該金牛鎮在公元一九五五年十一月十三日之前屬湖北省鄂城縣，鄂城縣在清朝之前是武昌縣，在秦朝之前屬鄂縣，據清朝版《武昌縣誌》記載，鄂王城曾是江南地區爲楚國熊渠之子鄂王所建。
湖北位於中華人民共和國的中南部，長江中游。北接河南省，東連安徽省，東南與江西省相接，南鄰湖南省，西靠重慶市，西北與陝西省交界。
湖北省是國家的經濟中心，交通樞紐，是全世界在校大學生最多的地區，全省有1個副省級城市，11個地級市，1個自治州，3個省直管市，1個省直管林區（神農架），38個市轄區，24個縣級市，38個縣，2個自治縣。
