湖南省簡稱湘。湖南省位於長江中游，省境絕大部分在洞庭湖以南，故稱湖南，湘江貫穿省境南北，故簡稱湘。湖南省共轄14個地級行政區，包括13個地級市、1個自治州，分別是長沙市、株洲市、湘潭市、衡陽市、邵陽市、岳陽市、常德市、張家界市、益陽市、郴州市、永州市、懷化市、婁底市、湘西土家族苗族自治州。
湖南是中國23個省之一，省會是長沙市。湖南省河網密佈，水系發達，水流長5千米以上的河流有5341條，總長度9萬千米。東以幕阜、武功諸山系與江西交界；西以雲貴高原東緣連貴州；西北以武陵山脈毗鄰重慶；南枕南嶺與廣東、廣西相鄰，北以濱湖平原與湖北接壤。
湖南是全國乃至世界珍貴的生物基因庫之一，有華南虎、雲豹、麋鹿等13種國家一級保護動。湖南是多民族省份，有漢族、土家族、苗族、瑤族、侗族、白族、回族等55個民族。湖南菜簡稱“湘菜”，是中國八大菜系之一，湘菜的特點是注重刀工、調味，尤以酸辣菜和臘製品著稱。湖南旅遊景點衆多，有嶽麓書院、橘子洲、岳陽樓、南嶽衡山等著名旅遊風景區。
湖南地處雲貴高原向江南丘陵和南嶺山脈向江漢平原過渡的地帶，地勢呈三面環山、朝北開口的馬蹄形地貌，由平原、盆地、丘陵地、山地、河湖構成，地跨長江、珠江兩大水系，屬亞熱帶季風氣候。
