對於《錦瑟》的主旨，歷史上有諸種說法。有說《錦瑟》其實是李商隱爲悼念妻子而創作的悼亡詩;也有說《錦瑟》是讚頌瑟音之美的詠物詩;還有說法認爲《錦瑟》表達了李商隱對年華易逝的感嘆以及壯志難酬的抑鬱之情。
《錦瑟》的譯文
裝飾華美的瑟爲什麼要有五十根弦，它的一弦一柱都讓我思念起青春年華。莊周翩翩起舞睡夢中化爲蝴蝶，望帝把自己的幽恨託身於杜鵑。滄海明月高照，鮫人泣淚皆成珠;藍田紅日和暖，可看到良玉生煙。如此情懷哪裏是現在回憶起來才感到無限悵恨呢?即使在當年早已是令人不勝悵惘了。
《錦瑟》的全文
《錦瑟》
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。
莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶?只是當時已惘然。
