詩題“錦瑟”，但並非詠物，作者在詩中追憶了自己的青春年華，傷感自己不幸的遭遇，寄託了悲慨、憤懣的心情，大量借用莊生夢蝶、杜鵑啼血、滄海珠淚、良玉生煙等典故，採用比興手法，運用聯想與想象，把聽覺的感受，轉化爲視覺形象，創造朦朧的境界，從而藉助可視可感的詩歌形象來傳達其真摯濃烈而又幽約深曲的深思。
原文
錦瑟
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。
莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶，只是當時已惘然。
翻譯
精美的瑟爲什麼竟有五十根弦，一弦一柱都叫我追憶青春年華。
莊周翩翩起舞睡夢中化爲蝴蝶，望帝把自己的幽恨託身於杜鵑。
明月滄海鮫人流下了滴滴眼淚，藍田日暖玉石才能夠化作青煙。
此時此景爲什麼要現在才追憶，只因爲當時心中只是一片茫然。
《錦瑟》是李商隱的代表作，詩題“錦瑟”，但並非詠物，不過是按古詩的慣例以篇首二字爲題，實是借瑟以隱題的一首無題詩。有人說是寫給令狐楚家一個叫“錦瑟”的侍女的愛情詩;有人說是睹物思人，寫給故去的妻子王氏的悼亡詩;也有人認爲中間四句詩可與瑟的適、怨、清、和四種聲情相合，從而推斷爲描寫音樂的詠物詩;此外還有影射政治、自敘詩歌創作等許多種說法。千百年來衆說紛紜，莫衷一是，大體而言，以“悼亡”和“自傷”說者爲多。
