2月3日晚，著名舞蹈藝術家楊麗萍發文，稱應央視春晚導演組之邀、特意創作的關於牛爲主題的舞蹈節目，突然被砍，遺憾無緣春晚。從楊麗萍發出的圖片可以看到，舞者們的造型充滿了野性和力量美。楊麗萍無緣春晚的消息一出，也讓不少觀衆感到異常遺憾。
楊麗萍在長文中稱，正值牛年，央視春晚拋出了橄欖枝，讓她這個曾經在田間地頭放過牛的人，爲央視春晚創作一個以牛爲主題的舞蹈作品，藝術來源於生活，能表現出牛的犧牲精神和蓬勃的力量，在疫情之下要讓牛的精神帶領我們積極向上。
對於節目被淘汰的原因，楊麗萍並沒有在文中點出，只是表示“要感謝和我一起不遠萬里來自雲南田間地頭的少數民族舞者們和我在春晚共同的努力。”從楊麗萍發出的舞者們的造型可以看到，服裝用竹編、麻布等構成，有少數民族特色，舞者們還戴上了竹編制作的牛角造型，充滿了野性和力量美。楊麗萍也在微博文中特意點名感謝了服裝和造型的設計師們。
在1月30日的彩排和2月1日的春晚首次聯排中，楊麗萍都出現在春晚現場。在看到場外守候的媒體時，楊麗萍心情卻非常不錯，主動微笑打招呼。自1988年首次登上春晚以來，楊麗萍一共參與了7次春晚錄製。她的《孔雀舞》和《雀之靈》給觀衆留下了深刻的印象，帶來了美的享受。令人遺憾的是，楊麗萍時隔9年後再次衝擊春晚，卻遺憾無緣。
知情人處獲悉：春晚第一次聯排時長達到7個小時，嚴重超時，這也必將導致大量節目被砍掉或壓縮。目前，已經有開心麻花、蔡明小品和楊麗萍的舞蹈陸續被砍掉。
2月3日，《2021年春節聯歡晚會》在中央廣播電視總檯一號演播廳舉行了第二次聯排。整場晚會創新運用總檯超高清“雲”傳播技術配合舞臺表演，既有“雲”端演員透過提前錄製的視頻參與現場表演，“雲”觀衆還可以透過現場大型新媒體背景牆參與互動。
