寒號鳥是齧齒類動物。前後肢之間生有寬大多毛的飛膜，耳基部有長而軟的顯著毛叢。體型中等，長約30-34釐米，重約300-400克。它是我國特有物種，主要分佈於河北、吉林、山西、湖北、四川、雲南、貴州等地。
它們在生存環境方面，多棲息于山地柏樹林區，常在陡峭的石洞、石縫、樹洞等處營造巢穴。以側柏、油松的樹葉、皮、籽仁及山桃、杏的核仁爲主要食物，也採食其他植物的葉、皮和果實。復齒鼯鼠性情孤僻，喜安靜，白天隱匿巢內睡覺，夜晚出來覓食，以清晨和黃昏時活動頻繁。
由於寒號鳥前後肢間生有飛膜，可以借之滑翔，因而古人將之認爲是鳥類，連著名的《本草綱目》也把它列在“禽類篇”。
寒號鳥的學名復齒鼯(wú)鼠，也叫橙足鼯鼠、黃足鼯鼠、飛貓等。橙足鼯鼠的主要食物是松柏樹的樹葉，由於寒冷季節它吃的松柏科針葉較多，糞便中含有較多的膠結物質——樹脂，因而糞便呈脂狀。
