火把節源於西南地區少數民族對火的崇拜，當生活方式從以遊牧爲主轉爲以農耕爲主後，人們認爲火可以薰田除祟，逐疫去災，滅蟲保苗、催苗出穗，有祈求豐年、招引光明、迎接福瑞的功能，於是把火作爲一種具有神祕因素的超自然力的原始崇拜。
火把節，一些民族又稱星迴節，是彝族、白族、納西族、基諾族、拉祜族等民族的古老傳統節日，有着深厚的民俗文化內涵，被稱爲“東方的狂歡節”。江蘇省南通地區是整個漢族中可以說是唯一舉行火把節的地區，每年的冬至那一天，當地的精壯男子都會拿着一大把由稻稈做成的火把，在房前屋後澆上油，在田間地頭繞上幾圈，以祈求來年的風調雨順，五穀豐登。
