紅苕，又名紅薯、番薯、山芋、地瓜等，肉大多爲黃白色，除供食用外，還可以製糖和制酒精。紅苕原產祕魯、墨西哥，由於哥倫布發現了新大陸，才把它傳播開來。
中國是世界上種植紅苕面積最大、產量最多的國家，主要分佈在黃淮平原、四川盆地、長江中下游及東南沿海一帶。紅苕是維生素A的主要植物來源之一。其食用方法較爲廣泛：可生啖，可蒸可煮，可煨可作粥，可切可曬乾，可磨粉，可熬糖釀酒。葉可作蔬菜，皮與根可養豬、牛、兔等家畜。紅苕的紅苕葉被視爲“健康食品”，在國際市場上十分走俏。香港已流行用紅苕葉製作宴席上的名菜，頗受消費者的喜愛，菜市上已出現每kg紅苕葉價格超過100港元的現象，且經常脫銷。
