放鞭炮源於古代驅除鬼怪的行爲，人們認爲鞭炮能驅邪、避瘟，保佑家人平安吉祥。後來這個習俗被流傳了下來，並把放鞭炮作爲過年的一種喜慶方式。
新年爲什麼要放鞭炮
鞭炮古時候叫做爆竹，放鞭炮是中國春節傳統習俗之一，大多會在春節、元宵節的時候燃放鞭炮。如今，人們會在歲更交替的子時燃放鞭炮以慶祝新年。
傳說，燃放鞭炮是人們爲了趕走一種名叫“年”的怪獸。人們口中的怪獸“年”名爲“山臊”，據說是會令人得寒熱病的鬼魅。
人們在途經深山老林的時候，爲了防止山臊的突然襲擊，就會將竹子放進火裏燃燒，透過燃燒竹子產生的爆破聲來嚇跑鬼魅“山臊”。
後來有了火藥之後，人麼就會將火藥裝入紙筒中，然後編成一串，取名爲“鞭炮”。人們相信，用鞭炮趕走“年”，就是驅逐瘟邪，這樣來年就會健康喜樂。
現在人們已經不相信“年”獸的傳說了，但春節燃放鞭炮的習俗卻流傳了下來。如今人們燃放鞭炮是爲了慶祝新年的到來，因此纔會在歲更交替的子時燃放鞭炮。
不過基本上現在城裏大部分地區已經禁止燃放鞭炮了，其原因主要有二：一是燃放鞭炮不安全，容易傷人，也容易引起火災;二是大量燃放鞭炮會污染空氣。
