龍捲風的形成是由於大氣的不穩定性產生強烈的上升氣流，氣流上升到天空蒸汽層的上層。因爲蒸汽層上層溫度低，水蒸氣體積縮小，比重增大，蒸汽下降，使得上下層空氣對流速度過快，從而在對流層的中部開始旋轉，形成許多小旋渦，隨着中氣旋向地面發展和向上伸展，慢慢形成了龍捲風。
龍捲風是一類氣象災害，其經過之處，常會發生拔起大樹、掀翻車輛、摧毀建築物等現象。龍捲風出現時天空往往烏天黑地、電閃雷鳴、風雨交加。當看到有類似的症兆時，應立刻離開危險房屋、活動場所或其他簡易臨時住處，到附近比較堅固的房屋內躲避。在公共場所，要服從指揮，有秩序地向指定地點疏散。
