龍捲風是一種強烈的、小範圍的空氣渦旋。它的形成是在強烈的不穩定天氣條件下，由空氣對流運動產生的，常與雷暴、冰雹和暴雨等強對流天氣同時發生。
據科學家估算，龍捲風儲存的能量平均爲10000千瓦•時，相當於一個裝機容量巨大的發電場。龍捲風中心附近風速可達100～200米/秒，比產生於海上的颱風近中心的最大風速還要大好幾倍! 龍捲風曾使一根松樹枝輕易地穿透了一塊1釐米左右厚的鋼板，還使一根細草莖刺穿了一塊厚木板，一片三葉草的葉子也能像釘子一樣，深深鑿入泥牆之中! 所以，它能在瞬間捲起汽車、拔起大樹、撕碎房屋也就不足爲奇了。
