道德具有：穩定性、規範性、社會性、層次性。道德是社會意識形態之一，是人們共同生活及其行爲的準則和規範。道德透過社會的或一定階級的輿論對社會生活起約束作用。馬克思主義認爲，道德是一種社會意識形態，道德是人們共同生活及其行爲的準則和規範。不同的時代、不同的階級有不同的道德觀念，沒有任何一種道德是永恆不變的。
道德一詞，在漢語中可追溯到先秦思想家老子所著的《道德經》一書。老子說：“道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。”
其中“道”指自然執行與人世共通的真理；而“德”是指人世的德性、品行、王道。
道德不是天生的，人類的道德觀念是受到後天的宣傳教育及社會輿論的長期影響而逐漸形成的。這是一種道德相對主義，與之相反的主張則稱爲道德絕對主義。道德很多時候跟良心一起談及，良心是指自覺遵從主流道德規範的心理意識。
